高い抗酸化物質含有量
マリーゴールドには、花びらに明るいオレンジ色や黄色を与える抗酸化物質カロチノイドが多数含まれています。抗酸化物質は、フリーラジカルや有害な分子によって引き起こされる損傷から細胞を保護するのに役立つ化合物です。フリーラジカルは、正常な身体機能、またはタバコの煙や汚染などの環境要因の副産物です。フリーラジカルは、dna に損傷を与えるほど細胞に損傷を与える可能性があり、病気やさまざまな形態の癌を引き起こす可能性があります。抗酸化物質を大量に摂取すると、フリーラジカルによる損傷と戦うのに役立ちます。マリーゴールドに含まれる主なカロテノイドは、ルテインとゼアキサンチン (多くの場合一緒に組み合わされる)、およびリコピンです。ライナス・ポーリング研究所は、ルテインとゼアキサンチンが目の網膜に存在する唯一の抗酸化物質であり、白内障や黄斑変性症の発症から目を保護していると報告しています。リコピンは前立腺がんや心臓病のリスクを軽減することが報告されています。

がんの予防
『journal of nutrition』1998年10月号に掲載された研究によると、マリーゴールドに含まれる抗酸化物質はがんと闘い、予防するのに役立ちます。この研究では、ワシントン州立大学の研究者らが、マリーゴールドから抽出された抗酸化物質であるルテインの乳がん腫瘍に対する効果を調べました。彼らの研究結果は、ルテインが乳房内の腫瘍の数を減らすだけでなく、新たながん細胞の発生も防ぐことを示しています。研究者らは、たとえ少量の食事であっても、マリーゴールドのルテインがプラスの効果があることを発見しました。マリーゴールドは、白血病、結腸、黒色腫のがん細胞に対して効果があることもわかっています。

創傷治癒
マリーゴールドの民間用途の 1 つは、傷の治癒の分野です。マリーゴールドは火傷、擦り傷、炎症を起こした皮膚に塗ると痛みを和らげます。ブラジルの研究者らは、ラットを使った実験で、創傷治癒のメカニズムの一つが、新しい皮膚組織と皮膚に栄養を与える新しい血管の成長を促進する能力を持つマリーゴールドに由来していることを発見した。ブラジルの医学雑誌「acta cirurgica brasileira」の 2011 年 2 月号では、トリテルペンやステロイドなどの他の化合物の存在により、マリーゴールドが抗炎症剤として作用すると研究者らも述べています。