レッドクローバーエキス (プロメンシルまたはメノフラボン) は、少量の大豆イソフラボンと、ビオカニン a などの類似構造を含むイソフラボンです。更年期障害の治療薬として使用されるレッドクローバーには、健康の改善とほてりの軽減にわずかながら確実ではない効果があるようです。

レッドクローバーエキスとは何ですか？

レッドクローバーエキス（rce）とは、イソフラボン分子の優れた天然源である、植物学的にはトリフォリウム・プラテンセとして知られるレッドクローバー植物から採取された抽出物を指します。生物活性があると考えられるイソフラボンを単離したrceのブランド製品（プロメンシル、メノフラボンなど）がいくつかあり、これは主に、この植物にも含まれる大豆イソフラボンの2つ（ゲニステインとダイゼイン）と、ビオカニンaとフォルモノネチンとして知られる構造的に類似した2つのメチル化イソフラボンを指します。具体的には、ビオカニンaはメチル化されたゲニステイン（摂取すると体内でゲニステインを生成できます）であるのに対し、フォルモノネチンはメチル化されたダイゼイン（摂取すると体内でダイゼインを生成できます）です。rceとそのブランド製品は、更年期障害や喘息の症状の治療に推奨されています。

潜在的なメリット

科学的証拠は限られているにもかかわらず、レッドクローバーはさまざまな症状の治療に使用されています。

• 骨の健康

骨粗鬆症は、骨の骨密度（bmd）が低下し、骨が弱くなる症状です（3 信頼できる情報源）。

女性が閉経を迎えると、生殖ホルモン、特にエストロゲンの減少により骨代謝が増加し、bmdが減少する可能性があります（4信頼できる情報源、5信頼できる情報源）。

レッドクローバーには、体内でエストロゲンを弱く模倣できる植物性化合物である植物性エストロゲンの一種であるイソフラボンが含まれています。いくつかの研究では、イソフラボンの摂取と骨粗しょう症リスクの低下との間に関連性があることが示されています (6 信頼できる情報源、7 信頼できる情報源、8 信頼できる情報源)。

2015年に閉経前の女性60人を対象に行われた研究では、イソフラボン37mgを含むレッドクローバーエキス5オンス（150ml）を1日1回12週間摂取したところ、プラセボ群と比較して腰椎と首のbmd低下が少なかったことがわかりました（9信頼できる情報源）。

過去の研究でも、レッドクローバーエキスを摂取するとbmdが改善することが示されています（10信頼できる情報源、11信頼できる情報源）。

しかし、2015年に閉経後女性147人を対象に行われた研究では、1年間毎日50mgのレッドクローバーを摂取しても、プラセボ群と比較してbmdに改善は見られなかったことがわかりました（12信頼できる情報源）。

同様に、他の研究では、レッドクローバーがbmdの治療に役立つことは発見されませんでした（13信頼できる情報源、14信頼できる情報源）。

矛盾する研究が多数あるため、さらなる研究が必要です。

• 更年期障害の症状

レッドクローバーにはイソフラボンが豊富に含まれており、ほてりや寝汗などの更年期障害の症状を軽減する効果があると考えられています。

2つのレビュー研究では、1日40～80mgのレッドクローバー（プロメンシル）を摂取すると、重度のホットフラッシュ（1日5回以上）の症状がある女性の30～50％を軽減できる可能性があることがわかりました。ただし、多くの研究はサプリメント会社によって資金提供されており、偏りが生じる可能性があります（14、15）。

別の研究では、レッドクローバーを含む多数のハーブを含むサプリメントを摂取した後、3か月以内にほてりが73％減少したことが観察されました。しかし、成分の数が多いため、レッドクローバーがこれらの改善に役割を果たしたかどうかは不明です（16信頼できる情報源）。

レッドクローバーは、不安、うつ病、膣の乾燥など、他の更年期障害の症状にも軽度の改善がみられます（14、17、18）。

しかし、多くの研究では、プラセボと比較して、レッドクローバーを摂取した後の更年期障害の症状に改善が見られなかったことが示されています。

現時点では、レッドクローバーのサプリメントを摂取することで更年期障害の症状が改善されるという明確な証拠はありません。より質の高い第三者による研究が必要です。

• 皮膚と髪の健康

レッドクローバーエキスは、皮膚と髪の健康を促進するために伝統医学で使用されてきました。

閉経後女性 109 名を対象としたランダム化研究では、参加者は 90 日間にわたりレッドクローバー抽出物 80 mg を摂取した後、髪と肌の質感、外観、全体的な質が大幅に改善したと報告しました。

30 人の男性を対象とした別の研究では、5% のレッドクローバー抽出物を 4 か月間頭皮に塗布したところ、プラセボ群と比較して、毛髪の成長周期 (成長期) が 13% 増加し、脱毛周期 (休止期) が 29% 減少したことが示されました。

有望ではあるが、さらなる研究が必要である。

• 心臓の健康

いくつかの予備研究では、レッドクローバーが閉経後女性の心臓の健康を改善する可能性があることが示されています。

2015 年に行われた 147 人の閉経後女性を対象とした研究では、1 年間毎日 50 mg の赤クローバー (リモスチル) を摂取したところ、ldl (悪玉) コレステロールが 12% 減少したことが示されました。

閉経後女性にレッドクローバーを4～12か月間摂取させた研究の1つのレビューでは、hdl（善玉）コレステロールが大幅に増加し、総コレステロールとldl（悪玉）コレステロールが減少することが示されました。

しかし、2020年のレビューでは、レッドクローバーはldl（悪玉）コレステロールを低下させず、hdl（善玉）コレステロールを増加させないことが判明しました。

いくつかの有望な結果があったにもかかわらず、多くの研究はサンプル数が少なく、適切な盲検化が欠如していたと著者らは主張した。そのため、より質の高い研究が必要である。

さらに、これらの研究は高齢の閉経期の女性を対象に実施されたため、これらの効果が一般の人々に当てはまるかどうかは不明です。

• その他の主張

レッドクローバーの支持者の多くは、減量、ガン、喘息、百日咳、関節炎、その他の症状に効果があると主張しています。

しかし、限られた証拠ではありますが、レッドクローバーがこれらの病気のいずれにも効果があることを示しています。

• 用途と投与量

レッドクローバーは、通常、乾燥した花の先端を使ったサプリメントやお茶として販売されています。チンキ剤やエキスとしても販売されています。ほとんどの健康食品店やオンラインで購入できます。

臨床研究と安全性データに基づき、ほとんどのレッドクローバーサプリメントは 40～80 mg の用量で配合されています。したがって、パッケージに記載されている推奨用量を必ず守ってください。

レッドクローバーティーを作るには、乾燥した花の先端部（またはレッドクローバーティーのティーバッグ）4グラムを1カップ（250ml）の沸騰したお湯に加え、5～10分間浸します。1日5カップ（1.2リットル）で副作用が報告されているため、1日の摂取量を1～3カップ（240～720ml）に制限することをお勧めします。

多くの人がレッドクローバーティーを楽しんでいますが、サプリメントやエキスなどの濃縮されたレッドクローバーと同じ健康効果があることを示すデータはありません。