現在、中国のトウモロコシ生産量は世界第2位で、年間生産量は2億トンを超えている。トウモロコシの糸は約100万トンあると推定されています。以前は、トウモロコシの絹とトウモロコシの穂軸は基本的に捨てられるか燃やされていましたが、その後の科学研究により、トウモロコシの絹が食料資源として開発できるなど、利用価値があることが判明しました。

トウモロコシの糸は食べられるのでしょうか？国内でも海外でも考え方は基本的に同じです。米国 fda は、コーンシルクは安全で無毒な食品であると考えており、コーンシルク抽出物から作られた医薬品が市販されています。日本、韓国、台湾、香港、その他の東アジアの国や地域でも、コーンシルクは伝統的な食品としての歴史があります。

旧中国保健省はこの質問に対し、「トウモロコシシルクは中国で一定の食用の歴史があり、安全性に問題は見つかっておらず、一般的な食品管理として使用できる」と正式に回答した。さらに、中国の国家基準では、コーンシルクはさまざまな食品の天然スパイスとして使用できると規定されています。そのため、トウモロコシを調理する際に、トウモロコシの絹の皮膜を保つことができ、トウモロコシの香りをより良く保つことができます。

古代中国の古典にトウモロコシの絹に関する記録があります。最新の分析技術により、フラボノイド、多糖類、サポニン、ステロール、ポリフェノールなどのさまざまな機能性成分が含まれていることが確認されています。

コーンシルク中のフラボノイド含有量は乾燥重量の約3％です。フラボノイドは天然の抗酸化物質であり、フリーラジカルの除去、細菌の抑制、血中脂質の調節に潜在的な応用価値があります。コーンシルクにはいくつかの多糖類成分が含まれています。血糖値の調節に一定の効果があることが実験動物によって観察されています。さらに、コーンシルク多糖体には利尿作用、抗酸化作用などもあります。コーンシルクサポニンも有効成分です。糖尿病マウスで試験され、副作用はほとんどなく血糖降下効果があることが判明しました。