どこを見ても、砂糖抜きダイエットのメリットを宣伝する人がいます。しかし、砂糖はすべて同じというわけではなく、すべての人の目標や好みに最適なアプローチというものはありません。ここでは、砂糖、砂糖の代替品、砂糖抜きダイエットに関する重要な事実をいくつか紹介します。

砂糖とは何ですか？

砂糖は、繊維やデンプンと同様に、炭水化物の一種です。炭水化物は必須の主要栄養素（体内で大量に使用される栄養素）ですが、砂糖は必須ではありません。砂糖は、白砂糖を含む多くの種類の単純炭水化物の総称です。スクロースとも呼ばれるこの甘味料は、甘いデザートや焼き菓子に最もよく使用されます。

スクロースは、果物、野菜、穀物、乳製品などの食品に自然に含まれる数種類の糖のうちの 1 つにすぎません。その他の天然糖には次のものがあります。

• フルクトース

• ガラクトース

• グルコース

• 乳糖

• マルトース

砂糖代替品とは何ですか?

砂糖代替品は甘い味がしますが、砂糖は含まれていません。砂糖よりもカロリーが低く、中にはカロリーがまったくないものもあります。「無糖」「ケト」「低炭水化物」「ダイエット」と表示されている食品には、砂糖代替品が含まれていることが多く、人工甘味料、糖アルコール、新規甘味料の 3 つのカテゴリに分類されます。

人工甘味料

人工甘味料（非栄養甘味料とも呼ばれる）のほとんどは、研究室で化学物質から作られています。ハーブなどの天然物質から作られるものもあります。人工甘味料は、砂糖の 200 ～ 700 倍の甘さがあります。

これらの甘味料にはカロリーや砂糖は含まれていませんが、ビタミン、繊維、ミネラル、抗酸化物質などの有益な栄養素も含まれていません。これらは米国食品医薬品局 (fda) によって食品添加物として規制されています。

従来、人工甘味料は血糖値や体重をモニターする必要がある人にとって唯一の選択肢でした。一部の専門家は、人工甘味料は体重増加からがんまで健康に害を及ぼすと考えています。しかし、これに関する研究は進行中であり、健康リスクを示した過去の研究は人間ではなく動物を対象に実施されました。人間を対象とした研究では、これらの製品は、それぞれ許容される 1 日の摂取量を超えない限り、概ね安全であることが示されています。

fda はいくつかの人工甘味料を承認しています。

• アセスルファムカリウム（ace-k）

• アドバンテーム

• アスパルテーム

• ネオテーム

• サッカリン

• スクラロース

糖アルコール

人工甘味料と同様に、糖アルコールは合成的に生成されます（通常は糖自体から）。糖アルコールは多くの加工食品に使用されています。糖アルコールは人工甘味料ほど甘くなく、チューインガムやハードキャンディーなどの食品に食感と味を加えます。人によっては、膨満感、ガス、下痢などの胃腸の炎症を引き起こすことがあります。

他の砂糖代替品とは異なり、糖アルコールは栄養成分表示ラベルに記載する必要があります。例:

• エリスリトール

• イソマルト

• ラクチトール

• マルチトール

• ソルビトール

• キシリトール

新しい甘味料

新しい甘味料は天然の原料から作られています。この比較的新しいグループは「植物由来のノンカロリー甘味料」と呼ばれることもあり、果物や蜂蜜などの人工甘味料と天然甘味料の両方の利点を多く備えています。新しい甘味料はカロリーや糖分の大きな供給源ではないため、体重増加や血糖値の急上昇を引き起こすことはありません。また、人工甘味料に比べて加工度が低く、天然原料に近いのが一般的です。

例:

• アルロース

• 羅漢果

• ステビア

• タガトース

ステビアと羅漢果はどちらも植物から自然に抽出されたもので、普通の砂糖に非常に似た風味があると感じる人もいます。

fda は、これらの甘味料は「一般的に安全であるとみなされている」と述べており、これは本来の目的に使用するのが安全であることを意味します。